La repelencia al agua superficial (clasificación de formación de gotas de agua) es uno de los indicadores más intuitivos y utilizados comúnmente para medir el rendimiento repelente al agua de un tejido. Ya sea para chaquetas de exterior, ropa protectora médica o tejidos casuales de uso diario, el rendimiento repelente al agua que se asemeja al “efecto loto” depende de precisasevaluaciones mediante prueba de pulverización.

I. ¿Qué es una prueba de pulverización?

La prueba de pulverización es un método de ensayo rápido que simula una lluvia para evaluar la resistencia superficial de un tejido al agua líquida. El principio básico consiste en pulverizar agua sobre la superficie del tejido de una manera específica y determinar la clasificación de repelencia al agua del tejido observando el grado de humectación.

Es importante señalar que la prueba de pulverización mide la repelencia al agua superficial, no la tasa de absorción de agua del tejido ni su resistencia a la penetración de lluvia. En otras palabras, aunque un tejido alcance la clasificación más alta en la prueba de pulverización, no significa necesariamente que pueda evitar que el agua de lluvia penetre bajo presión; esta es la cuestión que aborda la prueba de presión hidrostática (GB/T 4744).

II. Cumplimiento de normas

GB/T 4745, “Textiles—Pruebas y evaluación de la repelencia al agua—Método de pulverización”, es equivalente a la norma internacional ISO 4920. Esta norma se aplica a todo tipo de tejidos, independientemente de si han recibido acabados repelentes al agua o resistentes al agua.

ISO 4920:2012, publicada por la Organización Internacional de Normalización, se titula “Textiles—Determinación de la resistencia a la humectación superficial (prueba de pulverización)” y es altamente coherente con GB/T 4745 en cuanto al contenido técnico; es una norma citada con frecuencia en el comercio de exportación y la certificación internacional.

AATCC 22 es la norma de prueba de pulverización establecida por la Asociación Americana de Químicos Textiles y Coloristas (AATCC). Su sistema de clasificación utiliza una escala de 0–100 puntos, que corresponde al sistema de grados 1–5 de GB/ISO (por ejemplo, el grado 5 según la norma nacional corresponde a 100 puntos en la escala AATCC).

III. Principio de prueba

Durante la prueba, la muestra se coloca en una abrazadera circular de modo que el lado derecho del tejido quede hacia arriba y esté situado en un ángulo de 45° respecto al plano horizontal. El centro de la muestra debe estar directamente debajo de la boquilla, a una distancia de 150 mm. A continuación, se vierte agua destilada o desionizada de forma rápida y constante en el embudo de vidrio; el agua se pulveriza uniformemente sobre la superficie de la muestra a través de la boquilla. Todo el proceso de pulverización dura aproximadamente 25–30 segundos.

IV. Criterios de clasificación

Una vez finalizada la pulverización, el operador debe retirar rápidamente la abrazadera junto con la muestra, colocando el lado derecho del tejido de manera que quede casi horizontal. Luego, el operador golpea suavemente la muestra una vez en cada uno de dos puntos radialmente opuestos del marco. Finalmente, la muestra se clasifica según su grado de humectación comparándola con las imágenes estándar.

GB/T 4745 clasifica los niveles de humectación por agua del tejido en grados del 1 al 5:

Grado 5: La superficie pulverizada queda completamente sin humedecer, sin gotas de agua adheridas; representa el “efecto loto” ideal.

Grado 4: La superficie pulverizada no se humedece, pero se adhieren pequeñas gotas de agua; las gotas permanecen en la superficie sin extenderse.

Grado 3: La superficie solo muestra pequeñas áreas de humectación no conectadas; aparecen manchas de humedad dispersas.

Grado 2: La mitad de la superficie está humedecida; normalmente se manifiesta como la suma de pequeñas áreas humedecidas no conectadas.

Nivel 1: Toda la superficie está humedecida; el agua se ha extendido completamente y ha penetrado en la superficie del tejido.

Para tejidos de color oscuro, debido al contraste insuficiente en las imágenes estándar, la clasificación se basa principalmente en la descripción textual en lugar de las imágenes. Deben tomarse al menos tres muestras para cada prueba, cortadas de diferentes áreas del tejido. Se deben evitar arrugas y pliegues, y minimizar la manipulación después del muestreo para evitar que los aceites de las manos afecten las propiedades de humectación del tejido.

V. Valor industrial de la prueba de formación de gotas de agua

Debido a su simplicidad, resultados intuitivos y bajo costo, la prueba de formación de gotas de agua se ha convertido en una herramienta indispensable para el control de calidad y el desarrollo de productos en la industria textil. Para tejidos tratados con compuestos fluorocarbonados, siliconas u otros acabados repelentes al agua, el grado de formación de gotas de agua sirve como el indicador más rápido para evaluar la eficacia del acabado. Al mismo tiempo, es el parámetro de rendimiento más fácil de comprender para los consumidores: un tejido con una clasificación de formación de gotas de agua de nivel 5 significa que el agua de lluvia se deslizará sobre él igual que sobre una hoja de loto, sin mojar inmediatamente la prenda.

Las pruebas precisas de formación de gotas de agua no solo ayudan a las empresas a controlar la calidad del producto, sino que también proporcionan a los consumidores garantías fiables de rendimiento.

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